阴蒂这一词来自希腊字母“Kleitoris”意思是“隐藏的”。它这样命名因为它是一个位于一个阴唇的上部分的小的肉突起(长3/4-1.5英寸或2-3厘米)，阴蒂实际上是像阴茎一样来自于同样的组织。
阴茎除了提供快感，还具有生理功能-尿的导管，而阴蒂除了提供快感，没有其它任何功能。除了解剖学上的隐蔽性。
在人们的心理上觉得它也是很隐蔽、神秘的。很多男人不知道如何对待它，甚至很多人连它的正确发音都不知道。
阴蒂是极为敏感的器官，包含了比男人阴茎更多的神经末梢。它是如此的重要，以至于75%的女人如果没有阴蒂的刺激，就不能达到性高潮。
因为阴蒂主要对自我刺激做出反映，许多早期的心理学家，包括SigmundFreud认为由阴蒂的刺激产生的性高潮主要发生在那些青少年或性未发育成熟的人身上，而由阴道的刺激产生的性高潮发生在“成熟的成年人”身上。
阴道和阴蒂刺激产生的两种性高潮说法我们知道是不正确的。虽然不同类型和不同位置的刺激产生不同的感觉，但女性生理性高潮只有一种。不幸的是，贯穿于整个历史都有那些用邪恶来获得快乐的行为。这一行为开始于女性生殖器的切割，这些被称作宗教仪式的行为至今还发生在一些非洲国家。
这些宗教仪式包括切割，去除或改变女性在婴儿，儿童或青春期的阴蒂。以前把这比喻成像“男性的包皮环切术”一样，这一切割的过程使受害者留下疤痕，永久的疼痛，尤其是在月经和性交时。值得指出的是这种仪式与其说是宗教的不如说是文化的或部落的，包括联合国和世界卫生组织都谴责了这种女性生殖器切割的行为，并实施了措施。